Plusieurs bouleversements ont nui à la progression des Flames

  (RDS.ca) : Plus de victoires et la construction d'un nouvel aréna convaincront plus de joueurs de la LNH que Calgary est un endroit intéressant où jouer, ont déclaré certains joueurs des Flames, qui rangeaient leur équipement, vendredi. Les Flames (38-39-5) ont fini la saison à 17 points d'une place en séries. La troupe canadienne a raté le bal printanier pour la deuxième année de suite et n'a remporté que deux rondes éliminatoires lors des 20 dernières années. Un lent début de campagne et des échanges pour des joueurs importants ne voulant pas prolonger avec l'équipe ont nui à la progression des Flames. Les Flames avaient une fiche gagnante en novembre, janvier et février, naviguant près d'une place donnant accès aux séries, mais à la date limite des transactions la situation n'était plus la même. Des sept joueurs de l'équipe ayant une année restante à leur contrat il y a un an, seul Mikael Backlund a signé une prolongation. Tyler Toffoli et quatre autres joueurs ont été échangés. Le directeur général des Flames, Craig Conroy, a également échangé son centre étoile Elias Lindholm et les défenseurs Chris Tanev, Noah Hanifin et Nikita Zadorov. Ces derniers n'arrivaient pas à s'entendre sur un nouveau contrat. « Notre direction ne l'a pas eu facile, a dit l'attaquant Blake Coleman. Il y a eu beaucoup d'affaires contractuelles à gérer et les gars n'étaient pas totalement certains s'ils allaient rester, ou voulaient rester. « Nous devions trouver des façons de surmonter ça. En grande partie, nous nous sommes tirés dans le pied et ..