Egan Bernal frappe fort à un mois du Tour

  (RDS.ca) : TOULOUSE, France – Egan Bernal (Ineos), le vainqueur du dernier Tour de France, a marqué les esprits en remportant lundi l'étape reine de la Route d'Occitanie, Saint-Gaudens - col de Beyrède (Pyrénées), avec 10 secondes d'avance sur son coéquipier franco-russe Pavel Sivakov et 17 secondes sur le Russe Alexandr Vlasov (Astana). Le Colombien, rentré en Europe mi-juillet pour peaufiner sa préparation en Andorre, et qui avait annoncé avant le début de l'épreuve vouloir « se faire plaisir et monter en puissance jusqu'au Tour » a frappé fort et rappelé qu'il serait bien le principal favori à sa propre succession au début de la prochaine Grande Boucle. Parmi les principaux favoris, venus se jauger à moins de quatre semaines du début du Tour de France (29 août-20 septembre), c'est bien lui qui a fait meilleure impression. Le Français Thibaut Pinot (FDJ-Groupama), quatrième, relégué à 31 secondes de Bernal, a limité la casse sans parvenir à suivre le grimpeur colombien. Parmi les autres têtes d'affiche, les Français Warren Barguil (Arkea Samsic) ou encore Romain Bardet (Ag2r La Mondiale), l'Australien Richie Porte (Trek-Segafredo), ont également fini dans letop-10 mais à plus d'une minute du prodige colombien. Dans cette étape de montagne ponctuée de quatre cols – dont trois de 1re catégorie –, plus de 4000 mètres de dénivelé et une montée finale longue de 10,9 km (7,2 % de moyenne), c'est l’équipe Ineos, impressionnante de maîtrise, qui a fait l'essentiel du travail. Face à la puissance de l'équipe britannique, l'échappée matinale, animée notamment par les Français Lilian Calmejane (Total-Direct Energie) et Julien Bernard (Trek-Segafredo), a finalement rendu les armes à 10 km de l'arrivée. C'est le moment qu'a choisi Bernal pour essorer ses adversaires dont son propre coéquipier, le Britannique Christopher Froome. Encore incertain d'être sélectionné sur la prochaine Grande boucle, lui qui a pourtant rem ..