Lewis Hamilton en quête d'une 92e victoire

(RDS.ca) : PORTIMAO, Portugal – Lewis Hamilton va tenter de devenir le recordman absolu des victoires en Formule 1 et son équipe Mercedes de s'emparer d'un 7e titre mondial constructeur consécutif lors du Grand Prix du Portugal sur le circuit de Portimao cette fin de semaine. Avec un 92e triomphe, Hamilton dépasserait le légendaire Michael Schumacher en nombre de victoires et ferait un pas de plus vers un 7e titre qui ferait de lui l'égal du champion allemand. Avec 69 points de plus sur son coéquipier Valtteri Bottas alors qu'il reste six manches à couvrir, le Britannique est bien placé. Son équipe Mercedes l'est encore mieux avec 180 longueurs d'avance sur Red Bull et elle pourrait être couronnée pour la 7e fois depuis 2014 dès dimanche. Mais toutes les équipes vont sauter cette fin de semaine dans l'inconnu. Le circuit de l'Algarve à Portimao est le deuxième cette année qui s'invite au calendrier bouleversé par la pandémie de coronavirus alors qu'il n'a jamais été utilisé pour un GP de F1. Le premier était le Mugello en Italie, où la course s'est révélée particulièrement animée. « Depuis lors, nous nous sommes concentrés sur la meilleure façon de nous préparer pour les circuits que nous ne connaissons pas et de maximiser la rapidité d'acquisition des données », souligne Toto Wolff, le directeur général de Mercedes. « Portimao a l'air d'une piste très sympa avec beaucoup de dénivellations et des virages inhabituels. Si certaines équipes sont venues faire des essais ici il y a plusieurs années, elle n'a jamais été utilisée pour la F1 », souligne Pierre Gasly, le pilote français d'AlphaTauri. Le vent, avec des rafales prévues dimanche sur l'Algarve, pourrait aussi venir compliquer les choses en course. Les premiers essais vendredi vont donner une idée de la hiérarchie sur ce terrain inconnu. Pirelli va aussi en profiter pour tester de nouvelles gommes en prévision de la prochaine saison, pour tenter de lutt ..