Balarama Holness : les victoires qui comptent

(RDS.ca) : MONTRÉAL – Quand on lui demande s’il garde de bons souvenirs de sa carrière de joueur de football, Balarama Holness nous fait signe de patienter et disparaît pendant quelques instants. Il revient avec une petite boîte de forme rectangulaire qu’il ouvre aussitôt pour exhiber fièrement sa bague de la coupe Grey. Si ça répond à la question? Oui, merci. Mais le bijou, superbe, est l’un des rares vestiges d’une période de sa vie que Holness, qui a joué trois saisons dans la Ligue canadienne de 2008 à 2010, a depuis longtemps laissée derrière lui. « De loin, quelqu’un peut dire que j’ai eu une courte carrière. Mais je le vois de façon très différente parce que les obstacles que j’ai eu à surmonter durant tout ça me rendent heureux et satisfait. À un moment donné, j’ai réalisé que je ne voulais pas être dans mon cercueil avec mon jersey de football, un gars qui a joué pendant 15 ans et qui, toute sa vie, est vu comme un ancien joueur. Tu as 45, 50 ans et tu es encore en train de parler de tes victoires dans la vingtaine et c’est quelque chose que tu ne peux jamais lâcher parce que si jamais tu lâchais ça, tu n’aurais rien. » « Ça, c’est cool, don’t get me wrong, conclut-t-il en ramenant sa bague à la hauteur de son visage. Mais c’est pas ça, la vie. Ma vie et mon identité ne sont pas limitées à une carrière de foot. » Depuis la fin de sa brève parenthèse sportive, Balarama Holness a fait le tour du monde, a entamé des études en droit, s’est lancé en politique active et a fondé un organisme, Montréal en Action, qui veille à l’avancement des enjeux de diversité et d’égalité sur le territoire de la métropole. Dans un élogieux portrait qui le suit aujourd’hui comme une superbe carte de visite, leNew York Timesa dit de lui qu’il aspirait à devenir l’Obama canadien. Il envisage de briguer la mairie aux prochaines élections municipales. Portrait en trois temps d’un ancien athlète engagé et ambitieux qui participera à une discussion sur les enjeux de racisme systémique dans le sp ..