Coupe Canada 87 : Rochefort marqué pour la vie

(RDS.ca) : Ne ratez pas le troisième et dernier match entre le Canada et l'URSS à la Coupe Canada 1987 dès 20 h, samedi à RDS. Quand on demande à Normand Rochefort quelle importance il accorde au tournoi de la Coupe Canada 1987 dans l’histoire du hockey, l’ancien défenseur québécois n’hésite pas une seconde. «Non seulement c’est le hockey le plus relevé que j’ai eu la chance de jouer au cours de ma carrière et auquel les amateurs ont eu la chance d’assister, mais le hockey disputé dans ce tournoi est à mes yeux l’ancêtre du hockey d’aujourd’hui alors que tout est axé sur la vitesse et sur le talent. Dans le temps, il y avait beaucoup d’accrochages. Les meilleurs joueurs étaient souvent victimes d’intimidation. Mais «Canada Cup 87» c’était du hockey à l’état pur. Je crois vraiment que c’est ce que la LNH cherchait à retrouver lorsque les dirigeants ont modifié les règles pour mener au hockey qu’on joue maintenant», défile le défenseur originaire de Trois-Rivières. RDS présentera d’ailleurs samedi à 20 h la troisième et dernière partie de la grande finale de ce tournoi. Une finale opposant le Canada à l’ancienne Union Soviétique. Derrière Wayne Gretzky et Mario Lemieux, les fers de lance de l’attaque, derrière Raymond Bourque, Larry Murphy et Paul Coffey, les assises de la brigade défensive, Normand Rochefort a fait discrètement sa place. Plus de 30 ans après les faits, il faut avoir des cheveux gris et une bonne mémoire pour se rappeler de la présence de l’ancien défenseur des Nordiques au sein d’une brigade complétée par Craig Hartsburg, Doug Crossman et James Patrick. Dans cette équipe débordante de joueurs vedettes, Normand Rochefort était à l’image de sa personnalité : il était discret. Presque effacé. Mais quand il posait les patins sur la patinoire il redevenait vite le défenseur solide – son surnom était d’ailleurs le Roc – qui savait s’imposer dans toutes les situations afin de justifier sa présence au sein de ce club de rêve. Peut-être le meilleur jamais formé pour ..