Optimisme prudent de Byron et Gallagher

  (RDS.ca) :  MONTRÉAL - Brendan Gallagher et Paul Byron ont dit ressentir un optimisme prudent à la suite du dévoilement du plan de relance de la LNH, mais ont rappelé que de nombreuses étapes devaient être franchies avant de voir le Canadien de Montréal affronter les Penguins de Pittsburgh. Les deux représentants du Tricolore au sein de l'association des joueurs ont soutenu que le plan de relance à 24 équipes n'était pas parfait, mais représentait le meilleur compromis si jamais la LNH reçoit le feu vert pour relancer ses activités. Par contre, il y a loin de la coupe aux lèvres. La LNH espère entamer la phase 2 de son programme tôt en juin, avec la réouverture des centres d'entraînement et l'organisation d'entraînements par petits groupes. La phase 3, avec la tenue des camps d'entraînement, aurait lieu tôt en juillet, puis la phase 4, avec le début du tournoi, suivrait vers la fin juillet ou début août. « Les joueurs ont certaines conditions qui devront être respectées (avant la reprise) et notre syndicat doit demeurer fort, a dit Gallagher, jeudi, lors d'une conférence téléphonique. Nous voulons tous jouer pour le championnat, mais il y a des choses plus importantes à régler avant de pouvoir le faire. Je suis quand même optimiste, mais prudent. » « C'est la même chose pour moi, a ajouté Byron. Est-ce que les négociations seront difficiles? Je m'attends à rien de moins. Mais nous vivons un partenariat 50-50 avec la ligue. (...) Ce qui me permet d'être optimiste, c'est que les deux parties travaillent vers un but commun. » La question de la disponibilité des tests de dépistage de la COVID-19 est très importante aux yeux de Gallagher. Il faudra non seulement que les protocoles de santé et sécurité établis soient approuvés par les autorités gouvernementales, mais aussi par l'association des joueurs. « Il y a tellement de choses dont il faut discuter, a insisté Byron. Par exemple, après un entraînement, nous partageons les bouteille ..